ASMR est l'acronyme utilisé pour désigner la réponse méridienne sensorielle autonome (en anglais, Autonomous Sensory Meridian Response). C’est une sorte de "transe" face à des situations ou des comportements. Cela se manifeste par une agréable sensation de picotement, brève, mais intense, qui part de la tête puis qui touche progressivement d'autres parties du corps. Cela peut avoir un effet positif, notamment de plaisir et de détente, c’est pourquoi l’ASMR est également appelé orgasme cérébral.
Le grand intérêt pour l'ASMR
La réponse méridienne sensorielle autonome n’est pas une expérience rare. Aujourd'hui, grâce à la diffusion et à la communication quasi illimitées offertes par le web et les réseaux sociaux, il a été prouvé que beaucoup de personnes dans le monde sont touchées par cet orgasme cérébral.
Sa découverte a éveillé un intérêt imprévisible chez les chercheurs et le grand public. De plus en plus de personnes cherchent des informations sur l'ASMR, même si les causes en sont encore inconnues. C'est un sujet inhabituel, sur lequel la science a encore beaucoup de doutes, mais le simple fait d'en parler est thérapeutique.
Un exemple de cet intérêt croissant se trouve sur internet. Il existe de nombreuses vidéos YouTube consacrées à l'ASMR, des hashtags, des billets, des blogs, des articles, des associations sans but lucratif, des podcasts, des communiqués de presse, des interviews et même des publications universitaires. Ce qui est connu communément sous le nom d'orgasme cérébral attire l'attention du public et des chercheurs au même titre que les traitements de l'anxiété, par exemple, considérée comme la maladie du siècle.
Selon les recherches, l'ASMR est une propriété intrinsèque du cerveau de certaines personnes qui est utilisée comme une forme de relaxation ou pour éprouver des sensations corporelles agréables.
ASMR : origine et signification
Comme déjà mentionné, ce terme indique une réponse autonome du méridien sensoriel. Cette réponse est déclenchée par des stimuli visuels ou auditifs spécifiques.
Le fait de recevoir de l'attention de la part d'une autre personne peut également servir de déclencheur, bien que cela soit moins fréquent. En revanche, en analysant une à une les composantes de l'acronyme, il est possible de décrypter certains facteurs qui permettent de mieux définir ce phénomène.
Cette inévitable sensation de picotement qui provoque de la relaxation
Il est important de commencer par distinguer le plaisir sexuel de l'ASMR, généralement décrit comme "une sensation de picotement qui prend naissance dans le cou et se répand dans le corps, comme une vague de chatouilles pulsées."
Dans un article publié, l'ASMR a été définie comme suit : "naît du son rassurant, du murmure d'une voix ou du doux toucher d'un vêtement ; c'est une sensation de picotement qui s'étend de la nuque, aux épaules et aux bras, accompagnée d'un profond état de calme, voire d'euphorie."
Les deux plaisirs, le plaisir sexuel et l'ASMR, sont différents de par leur nature (structures et processus physiologiques impliqués), leur résultat final (l'ASMR n'aboutit pas à un véritable orgasme) et leur objectif (l'ASMR ne vise pas à satisfaire une pulsion sexuelle). Il a été démontré que l'activation sexuelle et l'activation pour l'ASMR sont, en général, mutuellement exclusives.
Quelques exemples d'ASMR
Pour ceux qui n'ont jamais expérimenté ce phénomène, il est difficile de comprendre de quoi il s'agit. Pour vous aider, voici quelques exemples. D'un point de vue perceptivo-sensoriel, certains décrivent une telle sensation comme un "léger choc électrique" agréable et relaxant.
Cela peut s'apparenter davantage à l'effet des bulles d'un vin mousseux. Mais, bien sûr, chaque personne touchée éprouvera ce sentiment de manière subjective.
Applications cliniques de l'ASMR
L'utilisation de la technique d'induction ASMR n'est reconnue par aucun organisme officiel comme une mesure thérapeutique valable. Il ne peut donc pas être recommandé comme substitut à une approche ou un traitement quelconque.
Cependant, de plus en plus de personnes utilisent des approches basées sur l'ASMR pour traiter des problèmes spécifiques liés au spectre de l'anxiété (anxiété généralisée, crises de panique, difficultés de concentration, pensées profondes ou difficultés à s'endormir, entre autres).
L'effet thérapeutique de ce phénomène ressemblerait à la forme et à l'action de techniques étendues telles que la méditation, le yoga ou la pleine conscience.
Selon la science, l'état psychophysiologique de relaxation et de bien-être est déterminé par différents facteurs tels que la pression artérielle, la libération d'endorphines ou les variations du rythme cardiaque.
Explications possibles de ce phénomène
Il existe peu de données objectives et reproductibles pour témoigner de l'origine et des mécanismes de fonctionnement de ce phénomène. Cependant, il a été question d'une relation entre les personnes sensibles à l'ASMR et la probabilité d'une misophonie (gêne à l'égard de certains bruits, notamment ceux provoqués par des personnes). Il pourrait donc y avoir une base génétique pour expliquer ce phénomène.
À travers les études d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMF), il a été observé que chez les sujets "chatouillés" par l'ASMR, les zones du cerveau associées aux comportements sociaux de contrôle ou d'approche interpersonnelle (dans le cortex préfrontal médian) et aux sensations tactiles (dans le cortex somatosensoriel secondaire) présentaient une activité inhabituelle. Cette activation était également beaucoup plus élevée que celle présentée chez les sujets témoins ou à des moments où l'ASMR était absent.
La vérité est que tous ceux qui ont la chance de profiter de ce mécanisme naturel, simple, inné et incontrôlable ne sont pas trop intéressés par la compréhension de ses origines ou de sa fonctionnalité. C'est une expérience extrêmement agréable et c'est ce qui compte.